斯坦福桥的草坪刚刚修整完毕，哈维·阿隆索的教练团队已经摆好了训练锥。这位前皇马助教接过切尔西教鞭的第一天，更衣室却显得有些冷清——至少五名主力正穿着各自国家队的战袍，在世界杯赛场上拼杀。
里斯·詹姆斯拄着拐杖出现在英格兰替补席的画面，让蓝军医疗组的心又揪紧了几分。这位边后卫的膝盖伤势像颗定时炸弹，随时可能引爆新赛季的防守危机。查洛巴倒是生龙活虎，可惜他效力的三狮军团刚被墨西哥掀翻。而在布宜诺斯艾利斯的狂欢人群中，恩佐·费尔南德斯正追逐着阿根廷队卫冕的梦想，比利时门神彭德斯则要证明"欧洲红魔"尚未老去。法国小将古斯托的行李箱里，说不定已经预留了放置冠军奖牌的空间。
落选者名单里，科尔·帕尔默的名字格外扎眼。这位曾在温布利大球场一锤定音的进攻好手，此刻正躺在迈阿密海滩的遮阳伞下。"谁不想踢世界杯呢？"他对着《泰晤士报》记者耸耸肩，阳光在墨镜上折射出微妙的光斑，"但教练组考虑伤病风险也很正常。说实话，这反而让我有更多时间思考——上赛季那些该死的肌肉拉伤到底怎么回事？"
阿隆索的战术板还留着勒沃库森的油墨味。这位少帅接手的是支伤痕累累的球队：上赛季联赛第十的排名像道丑陋的疤痕，季前热身赛又要远赴澳大利亚的七月寒冬。不过当被问到重建计划时，西班牙人倒是露出标志性的酒窝："足球就像做西班牙海鲜饭，火候急了会夹生，慢了又容易糊锅。"他转动着无名指上的婚戒，目光投向8月24日的克拉文农场——那里将检验这道"蓝军烩饭"的第一口滋味。